Capitolo 8
Un nuovo ciclo: stagioni 2007-2008 e 2008-2009
Gli arrivi di Mazzarri, Cassano e Pazzini
Con la fine del campionato finisce il sodalizio, durato cinque anni, tra la società blucerchiata e l'allenatore Walter Novellino, in cerca di nuove sfide dopo la lunga esperienza sulla panchina della Sampdoria ed acclamato in occasione dell'ultima partita al Marassi del campionato. Per rimpiazzarlo la società, dopo numerosi contatti, ingaggia il livornese Walter Mazzarri, distintosi per avere guidato la Reggina alla salvezza pur con il fardello di undici punti di penalizzazione, lasciati in eredità dal caso Calciopoli. Nel luglio 2007 arriva in prestito dalla Roma Vincenzo Montella, il primo grande colpo di mercato della squadra genovese con Claudio Bellucci, strappato al Bologna per tornare sotto la Lanterna dopo 12 anni da quel 20 aprile 1995 quando con una doppietta regalò alla Genova blucerchiata l'illusione della quarta finale europea della storia sampdoriana. E, in attesa che inizi il campionato, nello stesso mese di luglio, con una doppia vittoria contro il PFC Cherno More Varna (risultato di 1-0 sia all'andata che al ritorno) e superando L'Hajduk Spalato (1-0 in trasferta e 1-1 in casa), la Samp ottiene la qualificazione alla Coppa UEFA. Ad agosto l'ultimo colpo di mercato: con il numero 99 arriva Antonio Cassano (prestito con diritto di riscatto, fissato a circa 5,5 milioni di euro, dal Real Madrid). L'avventura in UEFA dura poco: la Samp esce sconfitta con l'Aalborg dopo un rocambolesco pareggio per 2 a 2 nel match d'andata al Ferraris.
In seguito all'eliminazione cominciano ad alternarsi risultanti convincenti più in casa che in trasferta. A seguito del noioso pareggio a reti inviolate nel derby di andata col Genoa, arriva la prima e penultima clamorosa sconfitta casalinga per 5 a 0 contro il Milan. Il pronto riscatto giunge a Cagliari e via via i blucerchiati acquistano un bel ritmo vincendo il derby di ritorno e giocando un calcio brillante e offensivo (arrivando a pareggiare in trasferta con la Juve, in casa con l'Inter e vincendo al Meazza contro il Milan) fino ad arrivare a un mese dalla fine del campionato a giocarsi l'accesso alla Champions League con lo stesso Milan e la Fiorentina.
L'8 maggio, a seguito del passaggio alle finali di Coppa Italia da parte di Inter e Roma già qualificate in Champions per le loro posizioni in classifica, arriva anche l'ingresso matematico dei blucerchiati alla Coppa UEFA per la terza volta nella gestioneGarrone, risultato poi legittimato dalla classifica finale, che vede la Samp piazzata al 6º posto. Come suggello di una stagione da incorniciare (sfiorando di una misura il record di punti in Serie A realizzato nel 2004-2005), il 20 maggio arriva per Cassano la convocazione in nazionale da parte del ct Roberto Donadoni per la fase finale degli Europei in Austria e Svizzera.
Il 29 maggio 2008 si raggiunge l'accordo per l'esercizio del riscatto ed il definitivo acquisto di Cassano: l'amministratore delegato dei blucerchiati Giuseppe Marotta e il procuratore del giocatore Giuseppe Bozzo concludono la trattativa con la società madridista e Cassano firma un contratto che lo lega alla Samp fino al 2013, con un ingaggio da circa 2,8 milioni di euro a stagione.
Per il cartellino del calciatore la Sampdoria non paga nulla, obbligandosi a versare al Real Madrid 7 milioni in caso di cessione del giocatore nell'estate 2008 oppure 5 nel caso di cessione nei tre anni successivi. La stagione 2008-2009 si chiude con un modesto tredicesimo posto in campionato, una discreta stagione in Coppa UEFA e una amarissima finale di Coppa Italia persa ai rigori con la Lazio (1-1 dopo i tempi regolamentari), stagione positiva per Giampaolo Pazzini prelevato a gennaio dalla ACF Fiorentina, autore di ben 11 goal in neanche 5 mesi, inoltre arrivò la convocazione in Nazionale da parte dell'allenatore Marcello Lippi. A fine anno Mazzarri lascia il posto a Luigi Delneri.
La storica tripletta Primavera
L'attenzione dedicata ai giovani e al "vivaio" dalla dirigenza blucerchiata si mostra particolarmente evidente grazie ai risultati colti nella stagione 2007-2008 dalla Sampdoria Primavera.
Il 10 aprile 2008 la Samp riesce a vincere per la prima volta la Coppa Italia Primavera a Bergamo contro l'Atalanta per 4 a 2 dcr, grazie al portiere Vincenzo Fiorillo che para due rigori, (a partita terminata 0 a 0)
L'8 giugno la Primavera guidata da Fulvio Pea si aggiudica sempre per la prima volta anche il Campionato Primavera vincendo la finale del Torneo contro l'Intercon il risultato di 3 a 2 con gol di Poli, Koman e Mustacchio per i liguri e di Daniele Pedrelli e Balotelli per i milanesi.
Così facendo la Samp riesce a completare la doppietta Campionato-Coppa riuscita per l'ultima volta al Torino nella stagione 1987-1988.
Il 5 ottobre 2008 allo Stadio La Sciorba di Genova la giovane Samp si aggiudica anche la Supercoppa Primavera battendo ancora l'Atalanta per 7 a 5 dcr (a partita terminata 2 a 2 con gol di Ferrari per la Samp e di Tobia Fusciello e Asante Gullit per i lombardi).
